Le persone sono la chiave!
Storie dei prigionieri civili ucraini, raccontate dai loro cari
«Quarto anno senza papà» - Rustem Huhuryk
Mi chiamo Viktoria.
Sono la moglie di Rustem.
E mia figlia è una bambina a cui hanno portato via il papà.
Il 27 marzo 2022 la nostra vita si è fermata.
Non lentamente, non gradualmente: si è spezzata.
🫶 Viaggiavamo insieme: io, mio marito Rustem, la nostra bambina di sei anni e la sua mamma di 80 anni. Cercavamo semplicemente di salvarci, di lasciare la regione occupata di Kherson. Non stavamo fuggendo dalla vita: la stavamo salvando.
Ma al checkpoint di Chongar ci hanno separati. Hanno cambiato per sempre i nostri destini.
🫶 Rustem è stato portato via dalle forze di sicurezza russe.
Senza spiegazioni. Senza parole. Senza il diritto di dirsi addio.
Mi hanno detto: o proseguite con la bambina, o tornate indietro.
Ma come potevo andarmene senza mio marito?
Come potevo lasciare una persona trattenuta con la forza nelle mani di chi ti guarda attraverso, come se fossi nulla?
🫶 Sono rimasta. Perché il cuore gridava: non puoi lasciarlo.
Abbiamo passato 58 ore lì: nella tensione, nella paura, nell'ignoto.
E poi sono arrivati loro. L'FSB.
Sotto gli occhi della nostra bambina hanno messo le manette a Rustem.
Non gli hanno permesso di dire una parola.
Lo hanno portato via con la forza.
🫶 Mia figlia guardava mentre mettevano suo papà a faccia a terra, mentre gli premevano la testa con un piede, mentre lo spingevano dentro un furgone.
Lei restava in silenzio.
E poi, sottovoce, mi ha chiesto:
«Mamma, uccideranno papà?»
Non sapevo cosa rispondere.
🫶 Da quel giorno mio marito è all'inferno.
E noi siamo in una costante attesa tra speranza e paura.
Lo hanno accusato di cose che non ha mai fatto.
Testimoni finti. Un processo finto.
8 anni e 6 mesi di regime severo —
per l'amore verso l'Ucraina.
Perché non si è spezzato.
Perché è rimasto se stesso.
🫶 Lo hanno trasportato come un oggetto.
Carcere. Trasferimenti. Vagoni. Celle. Umiliazioni.
Lo hanno costretto a strisciare.
A stare seduto per ore su una panca stretta, piegato, senza il diritto di muoversi.
Senza cure. Senza aiuto.
Con il dolore nel corpo e la paura nel cuore.
🫶 Prima dell'arresto, Rustem aveva già seri problemi di salute e stava facendo degli esami. Aveva bisogno di cure. Ma lo hanno semplicemente portato via, privandolo di ogni assistenza medica.
In prigionia le sue condizioni sono peggiorate rapidamente: sono comparsi gonfiori alle gambe, fiato corto, problemi di udito, debolezza costante.
È esausto. Tormentato. Ma è costretto a sopportare in silenzio — senza medici, senza medicine, senza il diritto al soccorso.
🫶 E a casa c'è una bambina.
Mia figlia cresce senza papà.
Chiede perché tutti i bambini hanno un papà e lei ha solo delle fotografie.
Ogni notte dice:
«Mamma, e se papà tornasse proprio oggi?»
🫶 Imparo a sorridere tra le lacrime.
Imparo a essere forte quando vorrei cadere.
Resisto per lei.
E Rustem resiste per noi.
Sua madre aspetta il figlio ogni giorno.
Io aspetto mio marito.
E nostra figlia aspetta il suo papà.
🫶 Non chiediamo pietà.
Chiediamo giustizia.
Chiediamo una voce.
Chiediamo di non restare in silenzio.
Perché il silenzio è anch'esso un'arma.
E uccide lentamente.
🫶 Credo che un giorno le porte della colonia penale si apriranno.
E mia figlia correrà di nuovo verso il suo papà.
E lui ci abbraccerà.
E saremo di nuovo una famiglia — non nei ricordi, ma nella realtà.
Per ora, aspettiamo.
Da quattro anni.
E questa è la realtà del nostro tempo.
Oleg Shevandin
Mi chiamo Larysa Shevandina e oggi sono qui come voce di mio marito. Il suo nome è Oleg Shevandin.
Egli è un ostaggio civile che, in violazione del diritto internazionale umanitario, è detenuto in prigionia russa da oltre dieci anni. Oleg è un civile. È un atleta rinomato, campione europeo e mondiale di kung-fu, allenatore della squadra nazionale ucraina e presidente della Federazione Kung-Fu del Donbass. Ha tre lauree, è uno scienziato e una figura pubblica. Inoltre, Oleg è un patriota dell'Ucraina, un uomo con una posizione civile attiva e di grande autorità nella comunità. È proprio per questo che la Federazione Russa lo ha vigliaccamente rapito e lo tiene prigioniero.
La guerra è entrata nella nostra vita nel 2014, molto prima che il mondo realizzasse la portata e l'orrore dell'aggressione russa. Dopo l'occupazione di Donetsk, siamo stati costretti a tornare nella nostra città natale, Debaltsevo, dove vivevano i nostri genitori. Debaltsevo è uno dei più grandi snodi ferroviari di importanza strategica dell'Europa orientale. Proprio per questo era così importante per la Russia catturare questa città. I russi hanno iniziato l'occupazione di Debaltsevo durante il secondo turno dei negoziati di pace di Minsk, nel febbraio 2015. Fu allora che vedemmo per la prima volta crollare il mondo che conoscevamo. In senso letterale.
Quando iniziò la cosiddetta "sacca di Debaltsevo", la città rimase completamente senza elettricità. In inverno, con temperature di meno quindici gradi, le persone rimasero senza luce, senza calore, senza medicine, senza comunicazioni mobili, senza acqua e senza cibo. Furono costrette a nascondersi negli scantinati. In quel periodo Debaltsevo era sulle prime pagine dei tabloid mondiali. E noi eravamo proprio nell'epicentro della guerra. Il nostro appartamento, la nostra attività e gli appartamenti dei nostri genitori furono distrutti durante i bombardamenti. Tuttavia mio marito, Cittadino Onorario di Debaltsevo, riteneva di non avere il diritto morale di lasciare la città in quel momento e abbandonare le persone che si fidavano di lui.
C'era una sola "strada della vita" che portava alla città, ed era costantemente sotto i bombardamenti. Ogni giorno Oleg, nonostante il pericolo e a volte più volte al giorno, portava in città cibo, medicine, candele e caricabatterie, affinché le persone potessero chiamare i propri cari e dire loro che erano vive. Ogni giorno portava via dalla città anche famiglie con bambini piccoli e persone anziane. Era un orrore continuo. I bombardamenti non cessavano quasi mai. I razzi esplodevano così vicino che l'auto tremava per i colpi.
Aveva paura? Penso di sì. Ma la paura non lo paralizzava. Al contrario, lo spingeva ad agire rapidamente e a prendere decisioni razionali. Diceva: "Le persone mi aspettano. Non posso tradirle". Non so quante persone abbia salvato Oleg, non abbiamo tenuto il conto. Ma sono sinceramente orgogliosa di mio marito, della sua dignità, della sua dedizione e della sua incredibile forza di spirito.
Mio marito non è un militare. Non aveva nemmeno un'arma. La sua forza risiedeva nel patriottismo, nell'autorità e nella capacità di sostenere gli altri nei momenti più difficili. Proprio questo tipo di persone non è tollerato dagli occupanti. È per questo che Oleg è stato rapito e preso prigioniero. Perché nei territori occupati non serve chi è capace di manifestare volontà, sostenere gli altri e unire la comunità. Non è un caso. È un metodo di repressione. E se una persona del genere, per di più, ha una chiara posizione filo-ucraina, diventa un bersaglio per il regime russo.
È per questo che Oleg, un civile, è stato rapito dai militari russi. È stato catturato mentre andava ad aiutare la sua anziana madre. Uomini armati e mascherati lo stavano già aspettando. Hanno fermato l'auto, hanno tirato fuori Oleg, gli hanno messo un sacco in testa, lo hanno ammanettato e lo hanno portato via insieme alla vettura verso il quartier generale militare. Inizialmente è stato trattenuto e torturato a Debaltsevo, poi è stato trasferito a Donetsk. Già il giorno successivo siamo riusciti a scoprire chi avesse organizzato il rapimento e dove fosse detenuto. Il rapimento di un civile da parte dei militari è un crimine di guerra secondo tutte le norme del diritto internazionale umanitario.
E questo accadeva mentre la Russia negava pubblicamente la presenza delle proprie truppe nel Donbass, spacciando la propria aggressione militare per un "conflitto civile". Proprio per questo hanno cercato di nascondere la cattura di Oleg fin dall'inizio. Proprio per questo Oleg non viene inserito nelle liste di scambio e non vengono fornite informazioni ufficiali sul suo luogo di detenzione. Inizialmente a Oleg era permesso rispondere brevemente alle mie chiamate; ero felice solo di sentire la sua voce. Ma poi ci è stata tolta anche questa possibilità.
Secondo i rapporti dell'ONU, la Russia applica torture crudeli sia ai prigionieri di guerra che agli ostaggi civili. E quando Oleg si è rifiutato di collaborare con le autorità di occupazione, è stato trasferito in regime di incommunicado: un regime di totale isolamento dal mondo esterno, senza contatti con la famiglia, senza un luogo di detenzione confermato e senza accesso ad assistenza medica o legale. Il regime incommunicado è una delle forme più crudeli e disumane di privazione della libertà, che la Federazione Russa applica sistematicamente agli ostaggi civili. Questa non è solo una tragedia umanitaria, è uno dei crimini più crudeli documentati contro un civile!
Per questo motivo Oleg Shevandin deve essere liberato! Immediatamente! Mi rivolgo a voi con rispetto e fiducia nella forza della vostra voce e della vostra diplomazia. Quando il nome di Oleg Shevandin risuona qui, in Italia, questo gli restituisce una presenza nel mondo. Non vi chiedo compassione. Mi rivolgo oggi alla forte e matura democrazia italiana, a uno Stato in cui la preminenza del diritto non è una formalità. A un Paese per il quale la libertà dell'uomo, la sua dignità e i suoi diritti sono il valore supremo, non soggetto a compromessi. Proprio per questo la voce dell'Italia ha una forza morale speciale: essa nasce da una tradizione dove la legge è superiore alla forza e la libertà dell'uomo è il fondamento dello Stato.
Chiedo sinceramente la vostra partecipazione attiva per la liberazione di mio marito. Perché dieci anni di prigionia russa sono troppi. La vostra voce ha potere. Vi sarò sinceramente grata per il vostro sostegno e per ogni passo che farete affinché Oleg Shevandin possa finalmente tornare a casa. Vi ringrazio di cuore per la vostra attenzione e per la vostra umanità.
Kostjantyn Maksimov
Io, Svitlana Maksimova, sono la madre di Kostjantyn Maksimov, sacerdote della Chiesa Ortodossa Ucraina e prigioniero civile.
Prima della guerra su vasta scala, mio figlio prestava servizio pastorale nella città di Tokmak, nella regione di Zaporizhzhia, presso la diocesi di Berdjans'k. Il 26 febbraio 2022 la città è stata occupata. Mio figlio si è ritrovato nelle terribili condizioni dell'occupazione, ma non ha lasciato la città perché vive con il cuore e l'anima in Dio e nella preghiera. Il senso di coscienza e di onore non gli permettevano di abbandonare il suo gregge, di cui si sentiva responsabile. Le persone avevano bisogno del suo sostegno spirituale e morale e lui, come sacerdote, ha aiutato e sostenuto in ogni modo gli abitanti di Tokmak che si trovavano in condizioni difficili.
Durante le funzioni religiose, mio figlio non menzionava il patriarca della Chiesa Ortodossa Russa Kirill, e nelle sue prediche pregava apertamente e coraggiosamente per tutto il popolo ucraino, per i militari dell'Ucraina, per la fede e la speranza nella vittoria. Le autorità di occupazione russe costringevano tutti i sacerdoti a prendere il passaporto russo e a firmare documenti di consenso per il passaggio alla Chiesa russa. Padre Kostjantyn non era d'accordo con queste azioni degli occupanti, motivo per cui è stato rinchiuso più volte nella cosiddetta "fossa", ovvero un piano interrato, per essere sottomesso e indotto a cambiare idea. Ma mio figlio ha portato la sua verità nella vita, la sua Croce; non è andato contro la sua coscienza e quindi non ha cambiato idea.
La vita continuava, ma peggiorava ogni giorno. Successivamente gli furono poste le condizioni per lasciare la città e, in caso di rifiuto, furono lanciate minacce contro la sua vita. Così, mio figlio fu costretto a partire verso l'Ucraina attraverso la Crimea, poiché i confini verso Zaporizhzhia erano ormai chiusi. Il 16 maggio 2023, durante la partenza, Padre Kostjantyn è stato arrestato dai servizi speciali russi al checkpoint di Chongar. Da quel momento, ogni contatto con lui si è interrotto.
Il mio cuore di madre sentiva ansia e sciagura. Mi sono rivolta ufficialmente e ripetutamente alla Russia chiedendo informazioni sulla posizione di mio figlio, ma ogni volta ricevevo la risposta che tale persona non si trovava sul loro territorio e che non sapevano dove fosse. Per nove mesi non si è saputo nulla di lui. Più tardi si è scoperto che per tutto quel tempo mio figlio era stato in un piano interrato nella Melitopol occupata, mentre a me mentivano apertamente nascondendo la verità.
In quei nove mesi è stato brutalmente torturato, hanno usato elettroshock e lo hanno costretto a confessare azioni che non aveva mai commesso. Dopo i pestaggi, per quasi due settimane non è riuscito a camminare e urinava sangue. Il 7 maggio 2024 è stata ufficialmente accertata la presenza di mio figlio nel centro di detenzione preventiva (SIZO) n. 2 di Simferopoli, dove attendeva il processo. Il 2 agosto 2024 si è tenuto il processo dove, in base all'art. 276 del Codice Penale della Federazione Russa (spionaggio a favore dell'Ucraina), è stato condannato a 14 anni in una colonia penale di massima sicurezza. Attualmente mio figlio si trova a Saratov, nella colonia penale VK-10, dove sta scontando la pena.
Ogni cuore di madre, e anche il mio, desidera un destino migliore per il proprio figlio! Crediamo nella vittoria e nel ritorno dei nostri figli! Siamo orgogliosi di loro perché sono veri patrioti della loro Ucraina! La verità è dalla parte del Signore, ed Egli, con il Suo amore, non lascerà soli noi e i nostri figli!
Ihor Novosilskyi
Il sacerdote della regione di Kherson che ha salvato 12 militari ucraini, motivo per cui è finito nella prigionia russa
Ihor Novosilskyi è il rettore della chiesa di Santa Olga nel villaggio di Tokarivka, nella regione di Kherson. Sebbene la sua chiesa risultasse formalmente sotto la Chiesa Ortodossa Ucraina del Patriarcato di Mosca, dal 2014 era passato all'uso della lingua ucraina nelle celebrazioni e si era rifiutato di menzionare il patriarca russo Kirill. Con l'inizio dell'invasione, non ha abbandonato la parrocchia e al terzo giorno di guerra ha aiutato 12 soldati ucraini a uscire dall'accerchiamento. Per questo, gli occupanti lo hanno rapito e torturato per 262 giorni in diverse prigioni.
Oggi Padre Ihor è in riabilitazione e ha deciso di raccontare la sua storia affinché la comunità internazionale capisca come la Russia tratti i civili filoucraini.
Il racconto di Ihor Novosilskyi
🫶 "Vuoi aprire qui l'UNA-UNSO?"
«Dal 2014 dissi chiaramente al vescovo: "Mi rifiuto di nominare Kirill". E così feci. Iniziai a servire in lingua ucraina. Nei primi giorni dell'invasione, dopo le truppe russe è arrivata l'FSB. Cercavano chi aveva partecipato al Maidan o alle proteste.
Sono venuti a prendermi il 29 agosto 2022 alle 6:30 del mattino. Ero già in chiesa, mia moglie dormiva. I russi hanno fatto irruzione in casa; uno di loro l'ha afferrata per il collo e l'ha sbattuta a terra gridando: "S*ucca ucraina, dov'è lui?!". Non trovandomi, sono corsi in chiesa.
Eravamo in abiti civili per falciare l'erba. I reparti speciali ci hanno circondato e ordinato di sdraiarci a terra. Un militare dai tratti buriati mi ha puntato l'automa alla testa chiedendo del sacerdote. Ho risposto: "Sono io". Mi ha colpito subito alla testa dicendo: "Vuoi aprire qui l'UNA-UNSO [organizzazione nazionalista]? E tua moglie vuole una scuola ucraina a casa?". Ho perso i sensi sbattendo la testa sulle piastrelle. Mi sono risvegliato ammanettato e con un sacco in testa, gettato sotto il sedile di un'auto.»
🫶 "Prendiamo la smerigliatrice e ti tagliamo un dito"
«Mi hanno portato in una cella piccolissima ("stakan"). Sentivo le urla degli altri ragazzi torturati. Poi è toccato a me. Calci al petto, percosse al volto. Mi hanno costretto a togliere il crocefisso. Mi urlavano: "Racconta perché sei qui". Io non ne avevo idea. Il militare buriato disse: "Ora prendiamo una smerigliatrice, ti tagliamo un dito e dirai tutto".
Le regole della prigione erano feroci: quando si apriva la cella bisognava scattare in piedi, testa bassa, e urlare: "Gloria alla Russia! Gloria a Putin! Gloria a Shoigu!". Poi bisognava imparare l'inno russo. Io mi sono rifiutato per cinque giorni. Una domenica, un ufficiale dell'FSB di nome Andrey Spivak (nome in codice "Zloy", il Cattivo) ha iniziato a interrogarci. Quando è arrivato il mio turno per l'inno, ho detto: "Io conosco solo l'inno del mio Paese". Mi ha colpito alla colonna vertebrale con un lungo storditore elettrico (taser). Sono caduto a terra e ha continuato a colpirmi.»
🫶 Il salvataggio dei 12 militari
«Sapevano che al terzo giorno di guerra avevo aiutato 12 nostri soldati. Erano rimasti accerchiati sulla riva sinistra e di notte li abbiamo trasportati con le barche attraverso il Dnipro. Dissi a mia moglie: "Se andiamo entrambi e ci uccidono, i nostri figli resteranno orfani". Li ho nascosti nel piano interrato della chiesa. Erano bagnati, infreddoliti e affamati. Li abbiamo nutriti, vestiti e fatti uscire dal villaggio a piccoli gruppi. Hanno camminato per tre giorni nei campi per mettersi in salvo. I russi sapevano tutto tramite i collaborazionisti.»
🫶 "Dovrà restare qui a lungo"
«Durante i "referendum" di facciata a Kherson, ci portavano negli uffici con i fucili puntati alla testa per votare. Un ufficiale dell'FSB una volta mi disse: "Parli bene il russo, ci avevano detto che eri un nazista". Durante l'ultimo interrogatorio discussero se fucilarmi o mandarmi a Donetsk. Alla fine decisero: "Dovrà restare qui a lungo".»
🫶 Torture fisiche e morali
«Siamo stati trasferiti in vari posti, tra cui Chaplynka, in un piano interrato fatiscente. Per sei mesi ci hanno fatto uscire per andare in bagno solo una volta al giorno. Usavamo bottiglie di plastica o sacchetti per i nostri bisogni in cella. Non ci siamo lavati per nove mesi. Mangiavamo gli avanzi dei militari russi. In una cella di 2,5 per 4 metri eravamo in dieci, dormendo in due su letti marci.
La tortura elettrica era la più terribile. Usavano il "tapik" (un telefono da campo a manovella). Attaccavano i fili alle orecchie, ai capezzoli o, peggio, ai testicoli. La pelle diventava nera, i denti si incrinavano per la tensione. Abbiamo visto persone morire in cella o tagliarsi le vene per la disperazione.
Oggi sono in riabilitazione. Cerco di tornare a vivere, ma è difficile. Ho perso la mia allegria di un tempo. Racconto tutto questo perché il mondo sappia che queste persone sono semplicemente disumane.»
Serhii Lykhomanov
Nel 2023, mio fratello Serhii Lykhomanov, di 52 anni, è stato rapito dalla propria abitazione da persone sconosciute, armate e con maschere nere. È stato portato via con la forza davanti alla sua famiglia.
Subito dopo il sequestro sua figlia — che oggi ha solo tre anni — ha vissuto un trauma che nessun bambino dovrebbe mai affrontare. A causa di questo evento, la bambina ha smesso di parlare e ha rifiutato il cibo. I medici hanno confermato che fisicamente è sana, ma la ferita psicologica rimane profonda. Ogni sera, prima di addormentarsi, abbraccia la fotografia di suo padre.
Serhii si era laureato in ingegneria ed era stato inviato in Crimea per il servizio militare. Nel 2007 era andato in pensione per motivi di salute e da allora conduceva una vita esclusivamente civile. Viveva a Sebastopoli con la moglie e i figli. Non ha mai rinunciato alla cittadinanza ucraina: possiede un passaporto ucraino, ma per sopravvivere sotto l’occupazione è stato costretto a utilizzare i documenti imposti dagli invasori russi.
Alle 5:30 del mattino del 27 dicembre 2023, uomini armati hanno fatto irruzione nell’appartamento. Hanno separato la moglie e i bambini, sequestrato i telefoni e portato via Serhii. Per ore non si è saputo nulla di lui.
Per due mesi la nostra famiglia è rimasta completamente senza informazioni. Vivere senza sapere se una persona cara sia viva o morta è una tortura quotidiana. Nostra madre, una donna anziana e invalida, a causa di questo stress ha perso l’orientamento e la memoria.
Successivamente abbiamo scoperto che i russi si erano "vendicati" di lui con accuse inventate di tradimento, sabotaggio e collaborazione con i servizi ucraini.
L’8 ottobre 2025 il tribunale militare di Rostov ha condannato mio fratello a 15 anni di carcere: cinque anni in una prigione a regime chiuso e dieci anni in una colonia penale di massima sicurezza.
Attualmente Serhii si trova nel centro di detenzione preventiva n. 1 di Rostov. Le condizioni sono disumane: celle sovraffollate, umidità costante, freddo, mancanza di cure mediche. Soffre di gravi malattie croniche, tra cui ulcera intestinale, problemi spinali e una formazione tumorale al rene che rappresenta una minaccia reale per la sua vita.
Nei territori occupati, civili innocenti vengono arrestati con accuse false e politicamente motivate. Prima dell’occupazione non esistevano “terroristi” in Crimea, a Donetsk o a Luhansk — sono apparsi solo dopo l’occupazione.
Secondo le organizzazioni per i diritti umani, in Crimea circa 500 persone sono già state condannate, mentre un numero sconosciuto è detenuto in isolamento o sotto indagine. Dal 2014, solo 12 civili della Crimea sono stati liberati.
Secondo i dati ufficiali ucraini, al 4 novembre 2025 oltre 6.235 ucraini sono stati liberati tramite scambi, ma solo 403 di loro erano civili.
Immaginate: più di 16 mila persone innocenti — uomini e donne, madri e padri, figli e anziani — vengono torturate, umiliate e private di cure mediche solo perché sono ucraini.
Essere ucraini non è un crimine. Amare la propria terra non è un crimine.
Chiedo alla comunità internazionale, alle organizzazioni per i diritti umani e alle persone di buona volontà di aiutarci. Non restate in silenzio! Il silenzio aiuta l'aggressore. Aiutateci a riportare a casa Serhii e migliaia di altri civili ucraini che si trovano in questo inferno.
Ogni giorno di ritardo può costare una vita.
Bondarenko Viktor Mykolayovych
Io sono Sizionov Oleksandr Anatoliyovych, volontario e cappellano militare dal 2014.
Voglio condividere la mia storia e la storia di mio suocero Bondarenko Viktor Mykolayovych, che dal 7 maggio 2024 a tutt'oggi si trova in prigionia.
Quando nel 2014 è iniziata la cosiddetta ATO, io e mio suocero abbiamo iniziato a fare ciò che potevamo: evacuavamo le persone dai territori occupati delle regioni di Donetsk e Luhansk. Essendo ministri di culto, abbiamo seguito la formazione per cappellani e abbiamo iniziato a far visita ai militari al fronte, offrendo loro sia supporto psicologico che aiuti umanitari.
All'inizio dell'invasione su vasta scala, la nostra città è stata occupata quasi immediatamente (le truppe della Federazione Russa sono entrate nella città di Berdjans'k il 27 febbraio 2022). Non siamo rimasti in disparte, ma abbiamo iniziato ad aiutare gli abitanti della città fornendo aiuti umanitari a chi ne aveva bisogno. Purtroppo, in città non c'erano né pane, né cereali, né prodotti per l'igiene personale.
In seguito, io e mio suocero abbiamo iniziato a evacuare le persone da Mariupol, Melekine, Volodarske, Bilosarayska Kosa verso Berdjans'k, e poi verso il territorio controllato dal governo ucraino nella città di Zaporizhzhia. Da Zaporizhzhia portavamo vari aiuti umanitari che distribuivamo tra i residenti della città.
Durante una di queste evacuazioni dalla città di Mariupol, l'auto di mio suocero è stata bersagliata da colpi d'arma da fuoco (in quel momento stava portando via un uomo anziano di ottantacinque anni e una ragazza con tre bambini). L'uomo anziano è morto. Ma non abbiamo smesso di aiutare le persone. Portavamo le persone a Zaporizhzhia e da lì portavamo medicinali per il pronto soccorso dei cittadini e altri aiuti umanitari.
Il 19 aprile 2022, dei militari hanno fatto irruzione nella casa dei genitori di mia moglie, hanno messo a me e a mio suocero dei sacchi neri in testa, ci hanno legato le mani, hanno preso i documenti, i telefoni e ci hanno caricato su auto militari, portandoci in una direzione sconosciuta.
Sono seguiti interrogatori e torture (usavano la corrente elettrica, picchiavano con un martello di legno, mettevano la maschera antigas, minacciavano la fucilazione). In cella con me c'erano sia prigionieri di guerra che ostaggi civili. Nella cella non veniva mai accesa la luce, non veniva aperta la finestra, era molto umido, i letti non bastavano: c'erano due letti per tre persone, quindi io dormivo sul pavimento.
Al tredicesimo giorno mi hanno rilasciato. Dopo il rilascio, i militari ci hanno proposto di pagare del denaro per riavere i nostri stessi documenti e le auto che ci avevano sottratto.
Dopo tutto questo, ci siamo ripresi a casa per un mese.
Quando abbiamo recuperato un po' di forze, io e Viktor Mykolayovych siamo andati ancora alcune volte a Zaporizhzhia per gli aiuti umanitari per i residenti della città di Berdjans'k, perché erano rimaste persone anziane che avevano bisogno di aiuto e sostegno, generi alimentari e medicine.
Il 26 settembre 2022, io e la mia famiglia (mia moglie, io e tre figli) siamo partiti dalla Berdjans'k occupata verso Kiev, perché restare lì diventava sempre più pericoloso.
Viktor Mykolayovych e sua moglie sono rimasti in città perché lì c'erano i suoi anziani genitori e alcuni parrocchiani della chiesa di cui si è preso cura tutto il tempo fino alla prigionia.
Noi invece abbiamo continuato ad aiutare le persone nei territori deoccupati e nelle città vicine al fronte. Ci occupiamo di questo tuttora.
Viktor Mykolayovych ha continuato a essere perseguitato: periodicamente veniva invitato per interrogatori al comando (komendatura), cercavano un pretesto per arrestarlo, poi gli hanno tolto la patente di guida.
Il 17 maggio 2024 Bondarenko Viktor Mykolayovych è stato rapito vicino a casa.
Fino al 29 maggio non abbiamo saputo nulla né del luogo in cui si trovasse, né del suo stato di salute.
Il 29 maggio dai canali social russi si è appreso che si trova nel centro di detenzione temporanea (IVS) di Melitopol ed è accusato di sabotaggio.
Al momento si sa che si trova nel centro di detenzione preventiva (SIZO) n. 1 della città di Donetsk, dove attende l'udienza in tribunale.
Vi chiediamo di favorire la più rapida liberazione di nostro padre e di tutti gli altri prigionieri civili, perché io so, come nessun altro so, cosa significhi trovarsi in prigionia, dove non vige alcuna legge.
Io, Sizionova Mariia, figlia del volontario e sacerdote prigioniero Bondarenko Viktor Mykolayovych, desidero aggiungere alcune informazioni alle parole di mio marito Oleksandr.
Voglio far notare che quando mio padre e mio marito sono finiti per la prima volta in prigionia il 19 aprile 2022, i militari hanno perquisito tutta la casa, hanno danneggiato le biciclette, hanno preso il videoregistratore.
Alle nostre domande su dove portassero gli uomini, non abbiamo ricevuto risposta, è stato detto che si sarebbero svolte attività investigative.
Quando il figlio minore ha chiesto di non toccare il nonno e il papà, gli hanno detto che avrebbero giocato alla guerra e li avrebbero riportati indietro.
Quando ci hanno interrogato, mi hanno chiesto se sapessi che mio padre e mio marito uccidevano al fronte.
Io ho solo detto che la loro arma è la Bibbia e la Croce. E che se il nemico avesse avuto bisogno di aiuto, loro lo avrebbero aiutato, perché sono sacerdoti!
Allora mio padre è stato rilasciato dopo circa 4-5 giorni a causa delle gravi condizioni fisiche. Era stato picchiato duramente (la schiena, le gambe fino al ginocchio e la parte anteriore della cassa toracica erano di colore blu), aveva la pressione molto alta, non riusciva a stare sdraiato, a dormire, gli faceva male respirare.
Papà era costretto ogni mattina a presentarsi per la "firma". E non sapevamo mai se sarebbe tornato o no.
In quel periodo portava a Sasha i pacchi con cibo e vestiti puliti.
Mio marito è stato rilasciato al tredicesimo giorno.
Anche dopo così tanti giorni, aveva i segni dell'impugnatura di un'arma o di una mazza sulla parte anteriore della cassa toracica.
Sasha per molto tempo non ha quasi dormito la notte, perché diceva di sentire costantemente le urla che aveva udito durante la tortura degli altri prigionieri.
Quando presentavamo denuncia di scomparsa alla polizia o al comando, ci ridevano in faccia dicendo che se non fossero stati colpevoli li avrebbero rilasciati, altrimenti ne avrebbero risposto. E che non si trattava di rapimento, ma di attività investigative.
Sono già passati 2 anni, ma io ancora oggi ricordo con paura e orrore quei giorni.
Attualmente mio padre è in prigionia ormai da cinque mesi e non sappiamo nulla del suo stato di salute, né se vengano rispettate le norme di detenzione. Ci sono informazioni secondo cui mio padre viene periodicamente tenuto in un piano interrato e trattenuto in condizioni inaccettabili.
Desidero sottolineare che papà ha malattie croniche per le quali necessita costantemente di supervisione medica, cure farmacologiche e riabilitazione fisica (epatite C, riabilitazione post-chemioterapia, ernie intervertebrali e ipertensione arteriosa); ogni giorno trascorso in prigione minaccia la sua vita e la sua salute.
Mio padre, come molti altri ostaggi politici e prigionieri civili, ha una posizione civile attiva e ama il suo Paese.
Chiedo aiuto per liberare mio padre, Bondarenko Viktor Mykolayovych, e gli altri prigionieri civili che sono privati della libertà illegalmente e subiscono torture e abusi.
La prigionia fa male, la prigionia fa paura, la prigionia uccide ogni giorno!
Il sistema del terrore
Come i civili ucraini scompaiono nelle prigioni russe.
Potete trovare i due documentari girati dalla testata "Activatica" e qualche dettaglio in più a questo link (in inglese).
Contattateci se siete interessati ad organizzare una proiezione dei docufilm in italiano.